Geheimcodes im Arbeitszeugnis
Geheimcodes sind verboten. Trotzdem stehen in vielen Zeugnissen Sätze, die anders gelesen werden, als sie klingen.
Das Gesetz ist eindeutig: Ein Zeugnis darf „keine Merkmale oder Formulierungen enthalten, die den Zweck haben, eine andere als aus der äußeren Form oder aus dem Wortlaut ersichtliche Aussage über den Arbeitnehmer zu treffen“ (§ 109 Abs. 2 GewO). Ein vereinbartes Zeichen, ein Häkchen oder ein doppeldeutiger Satz mit diesem Zweck ist also unzulässig.
In der Praxis geht es selten um echte Codes, sondern um Formulierungen, die viele Personaler negativ lesen, ob der Arbeitgeber das wollte oder nicht. Die bekanntesten:
| Formulierung | Verbreitete Lesart |
|---|---|
trug durch ihre Geselligkeit zur Verbesserung des Betriebsklimas bei | Alkohol im Dienst |
zeigte für die Belange der Belegschaft umfassendes Einfühlungsvermögen | Suche nach privaten Kontakten im Betrieb |
war tüchtig und wusste sich gut zu verkaufen | Unangenehm, wichtigtuerisch |
hat alle Aufgaben ordnungsgemäß erledigt | Bürokratisch, ohne Eigeninitiative |
war stets pünktlich | Steht es allein oder vorn: sonst gibt es nichts Gutes zu sagen |
zeigte Verständnis für ihre Arbeit | Faul, wenig Leistung |
setzte sich für die Interessen der Kollegen ein | Kann auf Betriebsratsarbeit hinweisen (darf nicht erwähnt werden) |
wir wünschen ihr vor allem Gesundheit | Häufige Krankheit |
Was häufiger vorkommt als Codes: Weglassen
Die stärkste Kritik in Zeugnissen ist das, was fehlt. Ein Zeugnis sagt viel, wenn es
- bei einer Führungskraft nichts über Führung sagt,
- bei einer Kassiererin die Ehrlichkeit nicht erwähnt,
- im Kundenservice das Verhalten gegenüber Kunden weglässt,
- nach Jahren der Mitarbeit ohne jeden Schlusssatz endet.
Die Auswertung markiert solche Lücken als „fehlende Teile“ und schlägt passende Sätze vor.
Was Sie tun können
Sie dürfen Ihren Arbeitgeber bitten, eine Formulierung zu ändern. Ein freundliches Gespräch mit einem konkreten Vorschlag hilft oft mehr als ein Streit. Wie Sie eine Berichtigung verlangen, steht auf der Seite Berichtigung.
Quellen
- § 109 Gewerbeordnung (Zeugnis) – Anspruch, einfaches und qualifiziertes Zeugnis, Klarheit, keine Geheimzeichen
Geprüft am 13.11.2026.